La risa de Robert Plant inicia la canción más reconocible del grupo (después de Stairway to Heaven). Whole Lotta Love tiene mucha historia detrás. El riff, una "marca de la casa" de Led Zeppelin, es invención de Page, pero la letra es de You Need Love, una canción de Willie Dixon. Según Plant:
"El riff era el de Page. Estaba ahí antes que nada. Yo pensé, 'bueno, y ¿qué canto?'. Eso era, un pequeño 'robo'. Ahora felizmente compensado. Por aquel entonces, había muchas conversaciones sobre qué hacer y se decidió que estaba tan lejano en el tiempo (7 años, de hecho), que... bueno, sólo te pillan cuando tienes éxito. Así es el juego."
En 1985, Willie Dixon inició un pleito contra la banda por el uso de su letra, aunque se llegó a un acuerdo. En las últimas ediciones de la canción (singles promocionales del Remasters, por ejemplo) Willie Dixon aparece incluído en los créditos.
La sección central de la canción incluye todos los trucos de estudio posibles. Algunos sonidos fueron creados por Page y Kramer moviendo controles al azar, los sonidos de platillos son de la pista de batería tocada por Bonham y los aullidos son de Plant (quién si no), filtrados hasta conseguir un timbre lo más exótico posible. Pero hay otro sonido que merece explicación aparte: se trata del theremin, un sintetizador muy primitivo. Fue inventado en los años 30 por un ruso que vivía en Inglaterra, Leo Theremin, y produce sonido mediante un oscilador de radiofrecuencia y la variación de capacidad entre una antena y... cualquier parte del cuerpo del intérprete al moverse. Page usaba este chisme en vivo al interpretar Whole Lotta Love y No Quarter. Pero también se puede oír este instrumento en canciones de otros grupos, como en la introducción de Good Vibrations, de los Beach Boys.
Era habitual en los conciertos que al terminar la canción, Plant improvisara alguna canción, como Let That Boy Boogie, de John Lee Hooker. Y esto sucede en una de las anécdotas mas graciosas del grupo: al final de uno de los shows de Knebworth en el 79, después de dos horas de actuación, Jimmy está exhausto, pero Plant sigue con el número: "...one night, I believe I told you this before, but one night I was laying down and hear my mama and papa talking...".
Curiosidades:
- El cómic número 26 de la serie Futurama se llama A Hole Lotta Leela y hace alusión a esta canción de Led Zeppelin.
- En un episodio de That 70's Show el personaje Kelso dice que Led Zeppelin canta "Kelso lotta love" en referencia a él.
- La segunda parte del séptimo episodio de la temporada televisiva de Happy Tree Friends se llama "A hole lotta love",en referencia al pozo al que cae Cub.
- En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, la cantante pop Leona Lewis junto al guitarrista Jimmy Page la interpretaron al final de los juegos olímpicos representando la próxima sede, Londres (Juegos Olímpicos de Londres 2012).
- Paul Stanley de KISS interpreto la canción a lo largo de la gira de KISS Sonic Boom Over Europe Y en 2009 interpreto "Stairway To Heaven" a lo largo de la gira Alive 35 como parte de sus solos de guitarra.
- El músico Jeff Buckley se sumergió en el río Wolf tras empezar a escucharla. Jeff se levantó y se fue metiendo en el agua totalmente vestido. Mientras Buckley nadaba, el amigo que estaba con él se giró para subir el volumen y cuando volvió Jeff había desaparecido.
